文 / 葉美珠牧師
日期 / 2024年12月
待降節是一段反思與盼望的節期。在這段時間，我們不僅紀念耶穌基督的降生，也學習在日常生活中以信、望、愛回應祂的臨在，期待主的再來。透過《路加福音》中亞拿的故事，我們可以深刻體會在愛中等待的意義，以及神奧秘救贖計畫的展現。
路加福音二章36至38節記載了女先知亞拿，她晝夜不離聖殿，禁食祈求六十餘年，等候彌賽亞的降臨。經文提到：「她進前來感謝神，對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講論這孩子的事」（路二38）。亞拿是當時父權體制下少有的女先知，年邁且守寡，是社會上容易被忽略遺忘的人，她身分尊貴且卑微。但神竟將彌賽亞降臨的信息，交由這位寡居年邁的女先知揭開，顯明神的揀選不是外在的權勢，而是內心深深渴望神的人。所以在這待降節期間，神不會忘記任何一位渴慕祂的人，祂樂意進入每一位的內心。
愛是凡事相信
亞拿的等待，源於對神應許的深信。神的救贖計畫奧秘且奇妙。當人們期待一位威嚴的君王來拯救以色列，神卻選擇讓祂的愛子以卑微的方式降生：耶穌誕生於馬槽，成為人類的救主；耶穌沒有犯罪，卻承受人間最殘酷的十字架苦刑。神的救贖是按祂出奇不意的方式，超越人所能理解。人們期待彌賽亞來改變外在的窘迫，但神的計畫是為人帶來內心永遠的平安與永恆的愛。祂的救贖有計畫的、有預備，不是任意而行。當我們細細地默想神永恆的救贖及祂對我們一生的塑造，就能看到並感受到神深深的愛。祂早已計畫好且將之寫在生命冊上，祂知道我們的軟弱，在我們尚未認識祂以先，就為我們預備救恩。（詩 一百三十 九）
等待需要相信所等待的是值得的。亞拿的信心來自多年與主獨處，對神的認知與經驗。她默默地事奉神，傳遞彌賽亞的大好信息，這是身為一位女先知的責任與任務。正如聖經所教導的，對神的認識是真正信心的基礎。在這待降節期間，讓我們每天回到神的話語上，來認識祂及經歷祂真實的愛。
愛是凡事盼望
「正當那時」（路二38）就是西面為嬰孩耶穌禱告時。亞拿進入聖殿的當下，聖靈已向她啟示那嬰孩耶穌正是彌賽亞。她感謝神，將這救恩的好消息告訴所有人。雖然彌賽亞的到來應是奧秘且未知，但亞拿及西面確實知道。馬利亞及約瑟帶著嬰孩耶穌，絕非耀眼奪目，乃是破舊寒酸。她們卻能得知，這也是奧秘。人的有限，豈能預測神的時間，但神的時間總是準確無誤。彌賽亞出現，滿足了所有對救贖的盼望。這種盼望提醒我們，在生活的不確定中，惟有與神同行，才能明白祂計畫的奧秘與深意。亞拿的盼望，是建立在對神的作為的信任上。
彌賽亞的降臨是奧秘且不確定，但一定會實現的神的應許。同樣，主要成就在我們今生的應許，及耶穌基督再來的時間也是未定，需要以信心來盼望祂的臨在。這一切都在於學習亞拿平日堅定地與主同行，現今我們嚐到主恩的滋味，就該對未來的應許更加肯定。
愛是凡事忍耐
亞拿在聖殿等待了60-70 年之久，如何可以長久的等待？亞拿的故事告訴我們，只有在神的同在中，才能忍耐地等候。她終其一生守在聖殿中禁食、祈求、事奉神。身為寡婦，無兒無女獨身一人，在當時的社會處境，是何等不易。但因她對神的認知與經驗，對彌賽亞救贖的應許，深信不疑。亞拿不離開聖殿，代表她不遠離神，一直在神的同在裡，才可以堅持的晝夜事奉神。所以在等待中，要建立以耐心為愛的關係，才能持續忠心。在這待降節期，我們可以應用以愛的關係來實踐傳統屬靈的操練，深信神會以祂的方式及時間對我們生命說話。
在現代社會，等待似乎成為一種挑戰。我們渴望快速的結果，卻忘記了神的時間與計畫比我們的想法更為奧秘與深遠。
愛是永不止息的
人們以為自己一直在等待神的降臨及作為，其實我們的主，一直在愛中等待我們。就好像路加福音15 章浪子回頭的故事：父親一直等浪子歸家，每晚點著燈，期盼所愛的兒子回來。神一直在等待我們返回，祂的愛，永恆不變。這個待降節就是回家的時刻。在這節期，每當我們點燃燭光時，正如神對我們的期盼與陪伴，溫暖而堅定。
待降節提醒我們，神的愛不僅是在歷史中展現，也在每一天的生活中流露。透過屬靈操練，我們能夠時刻回想祂的愛，也感受到祂的臨在，並期待耶穌的再來。
結語：揭開聖誕節最大的禮物
待降節的意義，不僅在於紀念耶穌的誕生，更是提醒我們等待的藝術。在等待中，我們學習相信、盼望和忍耐，並體會到神那永不止息的愛。讓我們打開生命中這份奧秘的禮物，活在與神的愛的關係中，並期待祂的再來，將這愛傳遞給身邊的人。
安靜默想並寫下，在今年的待降節 …
- 從亞拿在愛中等待，你的學習是 …
- 你心中對神的期待和盼望是 …
- 你實踐愛的等待可以是 …
推薦書籍：
耶穌，最偉大的禮物–揭開聖誕之愛的故事
作者：安．福斯坎 (Ann Voskamp)
譯者： 林晶 & 黃雅蓓合譯
出版社： 美國證主圖書中心
葉美珠
Mimi Yeh
在美國羅省基督教會牧會17年，臺北靈糧神學院神學本科及牧靈諮商科擔任專任老師及輔導主任七年。現任基督豐榮團契靈命塑造事工主任。