新年新希望

 

文/ 林瑋玲
日期：2024年1月

「但願使人有盼望的神，因信將諸般的喜樂、平安充滿你們的心，使你們藉著聖靈的能力大有盼望。」（羅十五:13）

新年新希望，這是人們在新一年開始的時候會許下的願望。2023年剛過去，人們對這一年是如何評價的？我們可以從亞洲媒體所調查的年度代表字裏一窺究竟，例如今年台灣選出「缺」字，是因為一度缺「蛋」嚴重；而相鄰的日本選出的則是「稅」字，顯示出禽流感及疫情對物價與經濟通貨穩定的影響。2022年日本選出「戰」字，是因為烏俄戰爭帶來一連串的世界緊張情勢，而同年台灣則選出「漲」字，反映普世在新冠疫情、中美貿易緊張對立、新戰爭不斷爆發之後，始終無法好轉的經濟。在美國境內，人們可以感受到以哈開戰後不斷的反猶聲浪、大選將至國內持續高漲的意識對立，以及隨處可能發生恐怖襲擊等等；一年又一年，人們確實經歷到心中平安的失去，而生活挑戰與困境則日益增加。  

若基於一己期望來許願，因為難以掌握未來願望成就的可能，心情會變得沮喪或虛幻不定。但是，若是立基於神的應許，基督徒的願望就可稱為「盼望」（hope）。這是我們的信仰所具有的極大特色。有一位新馬克思主義哲學家—布洛霍（Ernst Bloch）這樣說：「凡是有盼望的地方，就有宗教；但有宗教的地方，卻不一定有盼望。」（Where there is hope, there is religion. Where there is religion, there is not always hope）。我們常以爲無神論者既然主張沒有神，就一定反對宗教。其實無神論者也有可能在尋找真正的宗教，在還未遇見神的時候，矛盾地比信仰者更深的期待神。

布洛霍的這句話啟發了寫作《盼望神學》（Das Prinzip Hoffnung）的作者 — 德國神學家莫特曼（Jürgen Moltmann），他將這句話改成了:「凡有真實盼望的地方就有基督教信仰，但有基督教信仰的人卻不一定有真實的盼望。」這段話確實值得我們省思，我們的新年新希望植根的基礎是什麼？與未信者的差別又在哪裡？

神的應許是人類盼望的基石，因著神的信實，使仰望祂的人產生深刻的信心，因此也帶來極大的忍耐與等候的力量。聖經中無數信心偉人的例子，說明了基督徒的盼望本質具有「確信」的成分，這種渴念讓人期待能看見心中所望的發生，且深知必將實現。新約聖經裡年老的西面，在去世前得以親眼看見以色列等候了數百年的彌賽亞，便是一個美麗的見證。  

因此，基督徒的盼望也會帶出喜樂與平安。初代教會能在一切的試煉患難中有「說不出來滿有榮光的大喜樂」（彼前一8），以致於三百年來以堅信與美德潛移默化了羅馬帝國，讓兇狠殘暴的帝國與異教文化轉變臣服於基督的國度。這是教會歷史給我們的深刻提醒，唯有信仰不流於形式，才可能帶來真實的盼望。

2024年來臨，儘管許多政經專家對未來的預測並不樂觀，但是基督徒從來也不是童騃式的樂觀，我們知道我們等候的是什麼。深願神的靈幫助我們，跳脫世人的框架，植根於神的應許，即使新的一年充滿不確定，仍因使人有盼望的神，叫我們每一天活出充滿喜樂與平安的生活。