文/林向群
日期/2022年5月
2016年，第一個孫女出生時，我開始讀網上神學課程。當初只是想裝備自己，在教會幫助弟兄姊妹成長，成為基督的門徒；完成課程後，牧師邀請我做義務傳道，負責姊妹事工及門徒訓練；現在還繼續接受培訓，準備全時間事奉（Consecration）。
走到這一步，實在始料不及，完全不是我的計劃，都是神一早預定的，一步一步帶著我走。當我回望過去，才體會神藉以賽亞先知對我說的話：「我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」（賽55:8-9）
亦教亦學
其實，我年輕時事業心很重，結婚後都不準備要孩子，因要拼命工作，教會也沒時間去；但神偏偏賜我兩個女兒，然後用她們去改變我…….。漸漸的，我想念孩子多於工作，做母親的過程令我將注意力從自已轉移到別人身上，結果竟然願意辭掉工作，專心做家庭主婦。朋友、同事都不相信我會作出這樣的決定，連我自己也有點懷疑……..。
不久我帶著女兒返回教會，主日學負責人邀請我做老師，我嚇了一跳，回去祈禱問神是否開玩笑，我沒有教學經驗，又沒有耐性，怎可以教主日學？後來勉免為其難接受了，結果就做了廿多年的主日學老師。
這是神的作為，祂教導我事奉的能力不是來自我，而是聖靈分配的恩賜（林前12:11）；我們只要願意嘗試，就可發掘自己的恩賜，按著神的心意去事奉，又會有意想不到的果效，因為真正作工的是神自己，我們不過是祂手中的器皿（提後2:21）。
神亦藉著事奉去建立我的生命，讓我經歷祂的大能，更能體會天父的心意。與小孩子接觸多了，我變得更有耐性，並明白為什麼耶穌說：「讓小孩子到我這裡來，不要禁止他們；因為在天國的，正是這樣的人。」（太19:14）孩子們承認需要別人的幫助，又容易受教，能坦誠地表達自己的感覺，沒有假裝…..。在他們身上，我學會了謙卑；跟他們相處，令我變得更有活力，好像年輕了很多。
香花共馨
在這些日子裡，神亦使我有機會去認識孩子們的家庭，特別是他們的母親。原來，很多婦女都把時間心思放在家庭，沒有時間去建立與神的關係；時常擔憂孩子的成長，加上其他生活上的壓力，使她們沒有喜樂平安，亦不懂得用真理去幫助孩子成長。所以神又感動我去開始週間早上的查經班，在孩子們上學後，讓婦女們有機會學習神的話語，生命得以改變，整個家庭也蒙福。
這些婦女中，其中也有不少已退休或不用上班，這個查經班的名字叫Potpourri，即是不同的香花放在一起，散播著基督馨香之氣（林後2:14），就像當初跟隨著耶穌的一羣婦女，她們也是來自不同背景、不同年齡、不同階層，她們惟一相同的，就是願意跟從耶穌。
裝備為牧
當要決定是否繼續受裝備成為牧者時，我有很大的掙扎，因我已是外婆級，年紀不輕，還能做什麼呢？
我想起拿俄米，她像是一無所有，但她對神的信心和忠心，卻影響了她的兒婦——路得因著她認識耶和華，並願意跟隨她敬拜真神。拿俄米亦將路得當作自己的女兒，回到家鄉後悉心為她安排，令她可投靠波阿斯，結果他們的孩子也成為她的養子，人們都羨慕她，說：「有這兒婦比有七個兒子還好。」（得4:15）她後來得的祝福比之前更多，而路得和波阿斯的孩子，亦成為耶穌基督的先祖。
所以我們不單是自己孩子的母親，又或者你不需要有做母親的經驗，神亦會讓我們成為別人的屬靈母親，因這是神給女性的使命。只要我們對神效忠，不因自己的限制或際遇影響事奉神的心，相信無論年紀、背景、學識，只要願意，神都會使用我們的生命去影響身邊的人。
「我們有這寶貝放在瓦器裡，要顯明這莫大的能力是出於神，不是出於我們。」（林後4:7）
夢想成真
很多年前，當我丈夫還未信主、兩個女兒還在成長階段，神給我一個夢想，就是我一家人不但信主，而且還一起事奉。
於是我多年來為他們禱告，後來丈夫真的信了主，現在和我在教會一起事奉；大女兒做了師母，她要工作，又要帶三個孩子，還支持丈夫植堂，路不容易走，有很多攻擊；小女兒和女婿亦將會帶著未滿一歲的兒子到日本參與宣教工作，不知會怎樣。在世界的角度來看，我們這家人簡直是自討苦吃；但我卻讚美主，很感恩夢想居然成真了！我只能像大衛所說：「耶和華神啊，我是誰，我的家算什麼，你竟使我到這地步呢？」（代上17:16）
當別人問我如何教養兒女，我說我並不是一個好母親，犯過很多錯誤；但是天父一直沒有放棄我，將我帶回祂身邊。我們的兒女也是屬天父的，他們成為什麼人，就決定於他們與天父的關係。只要我們與基督的生命連接，像枝子與葡萄樹一般，我們就能結果子，能幫助身邊的人同得福音的益處。
很感謝基督豐榮團契給我分享這些見證的機會。在寫的過程中回顧神的恩典，令我不斷流淚，但亦鼓勵我勇敢地去面對將來的挑戰，相信主的應許一定會成就在我們身上。
「祂對我說：『我的恩典夠你用的，因為我的能力是在人的軟弱上顯得完全。』所以，我更喜歡誇自己的軟弱，好叫基督的能力覆庇我。」（林後12:9）
林向群
Grace Lam
紐約宣道會基導堂牧師